Druhé desetiletí dvacátého prvního století, druhého tisíciletí je minulostí a my vybrali 50+1 největších momentů za toto uplynulé období. Každou středu v 10:00 vám jeden z těchto momentů odhalíme a podíváme se společně na mýtické bitvy, výhry a příběhy, které dokáže napsat jen cyklistika.
Měla to být královská etapa. Stoupání na Gavii, přejezd Stelvia a výšlap do Val Martella. V sezóně 2013 byla etapa zrušena, kvůli Gavii i Stelviu pod sněhem. Identická etapa tedy ležela na trase Gira 2014. Po etapě se snesla ostrá kritika na organizátory a pořadatele závodu. Cyklisté tvrdili, že to byl hazard s jejich životy a především, pro některé „nespravedlivé a podvodem přetvořené“ celkové pořadí bylo vyvrcholením organizátorského (řečeno decentně) váhání.
Ale od začátku. Giro 2014 postrádá obhájce prvenství Vincenza Nibaliho. I tak zde byla skvělá konkurence. Mladík Fabio Aru, další Ital Pozzovivo, zkušený Cadel Evans, Polák Majka, Nizozemec Kelderman, vítěz závodu z roku 2012 Hesjedal, Francouz Rolland a především kolumbijské duo Uran a Quintana.
Je druhý volný den a závodníci se chystají na vysokohorský koncert, reprízu královské etapy z loňské sezóny. Start v Ponte di Legno a hned do výšky 2618 metrů na Passo Gavia, poté sjezd a zpět do výšky 2758 metrů na Stelvio. Další sjezd, chvilku po rovině a cílový výstup na Val Martello do výšky 2059 metrů. Vše na pouhých 139 kilometrech je příslibem skvělé horské podívané.
Jenže ráno teplota znovu klesá k bodu mrazu a před novým ředitelem závodu Maurem Vegnim vyvstává otázka, která stála i před jeho předchůdcem Michelem Acquaronem. Ten etapu odvolal, Vegni nikoliv a zadělal tím na asi nejkontroverznější moment tohoto desetiletí.
Rigoberto Uran má svůj dres Omegy Pharmy-Quick Step překrytý růžovým trikotem. Drží minutu náskok na Evanse (BMC), třetí je Majka (Tinkoff) s minutou padesát, čtvrtý je objev závodu Fabio Aru (Astana; + 2:24) a až pátý největší favorit Nairo Quintana (Movistar; + 2:40).
Promrzlý peloton vyrazil vstříc etapě. Dlouhé kilometry nikdo neútočil, až se odhodlal Kolumbijec Robinson Chalapud (Colombia). Za chvíli před peloton vystřelil další Kolumbijec a lídr vrchařské soutěže Julian Arredondo (Trek Factory Racing), následovaný krajanem Jarlinsonem Pantanem (Colombia). Čtvrtým útočníkem se stal Španěl Alberto Losada z Katushy.
Hned na Gavii rozjel tempo Movistar a do problémů dostali Ivana Bassa (Liquigas), Cadela Evanse a Domenica Pozzoviva (AG2R). Sjezd z Gavie sám o sobě nepatří k nejbezpečnějším, navíc na mokré a téměř mrznoucí vozovce. Čtveřice před pelotonem neriskovala a vrátila se zpět.
Na čele je vystřídal Franco Pellizotti (Androni Giocattoli). Za ním vyrazili Dario Cataldo (Sky) a Alexis Vuillermoz (AG2R) a na Stelvio začala stoupat trojice. Do čela se vypravila další šestice, kde byl i průběžně devátý Chorvat Robert Kišerlovski (Trek Factory Racing). S ním jela dvojice Colombie Pantano, Chalapud, Diego Rosa z Androni Giocattoli, Hubert Dupont z AG2R a Przemyslaw Niemiec z Lampre.
Obě skupiny se spojily a pokračovaly s náskokem dvě a třičtvrtě minuty před hlavním polem, ze kterého se vypravil Alexandre Geniez (FDJ). Do stíhání se pustil Europcar a ruku k dílu přiložil i Tinkoff.
Čelní desítka byla touto spoluprací téměř dostižena. V 15:20 se peloton blížil k vrcholu Stelvia, když se začala šířit zpráva od organizátorů, že následovný sjezd bude neutralizován a závodníky svede do údolí doprovodná motorka. Jenže v tuto chvíli zaútočil Dario Cataldo, zatímco ostatní jezdci se na vrcholu Stelvia zastavili, aby si oblékli suché bundy.
Zmatená komunikace, nejasnosti, otázky jak bude sjezd ze Stelvia probíhat. Před pelotonem se objevuje pouze motorka s červenou vlajkou, to ovšem podle pravidel znamená výstrahu, ne žádný příkaz. Navíc se tato informace patrně nedostala ke všem.
„Neutralizovaný sjezd“ ze Stelvia. Nejen že Cataldo zaútočil, ale v pelotonu se zvedla šestice Rabottini, Sicard, Rolland, Hesjedal, Gorka Izagirre a Quintana. Na skupinu s Rigobertem Uranem si vypracovali více než 2 minuty a náhle se na Twitteru objevila jednoduchá zpráva: „Omlouváme se. Giro.“
Uran, Aru a další si uvědomili co se děje a zbytky jejich týmů se snaží situaci zachránit. Jenže se jim to nedařilo.
18 kilometrů před cílem byl náskok Quintanovy skupiny kolem dvou minut a Kolumbijec zaútočil. Rolland zareagoval a pomalu se vrátil i Hesjedal. Stále vedl Cataldo, ale brzy byl dostižen znovu akcelerujícím Kolumbijcem.
Když se mu nepovedlo své soupeře odrovnat, začal udávat tempo a odpracoval největší díl práce, Rolland mu sekundoval, zatímco Hesjedal měl co dělat, aby se s nimi udržel. Quintana udával vysoké tempo a jeho náskok na skupinu růžového Urana po vteřinkách rostl ke dvěma a půl minutám, a také k růžovému trikotu.
Stoupání do Val Martello se zvedlo do 14 % a to bylo místo, kde Quintana odpáral Rollanda s Hesjedalem. Navíc virtuálně už byl v růžovém trikotu. Poslední slovo neřekl ještě vítěz z roku 2012 Ryder Hesjedal, který se 5 kilometrů před cílem dokázal vrátit ke Quintanovi. Mezitím vzadu si začali Uran a spol nastupovat, což je ještě zpomalilo.
Zbýval kilometr do cíle a Nairo Quintana zaútočil znovu. Tentokrát definitivně a dojel si pro etapové vítězství a růžový dres. Navíc s náskokem přes čtyři minuty na dosud růžového krajana Rigoberta Urana. Quintana je nově lídrem o 1:41 před Uranem.
Jenže nic není jasné. Nespokojení šéfové poškozených týmů se hlasitě ozývají. Rus Oleg Tinkov vyzývá k jasnému stanovení pravidel, jinak on a další velké firmy opustí cyklistiku. Patrick Lefévere jde ještě dál. Nejprve hlasitě volá po anulaci etapy nebo alespoň sjezdu, kde Quintana získal dvě minuty. Poté si vylévá zlost na Eusebia Unzuého, šéfa Movistaru, který podle jeho slov věděl, že ostatní budou zastavovat, a proto vyslal Quintanu do útoku. A jako třetí odnese jeho vztek Mauro Vegni, kterému říká, ať si sbalí kufry a opustí ředitelský post Gira.
Přes tyto protesty se nic nemění a vše zůstává. Quintana uhájí růžový dres až do konce a získává své první vítězství z Grand Tours. Pro mnohé je dodnes tento moment křivdou a nemohou Quintanovi za toto přijít na jméno. Druzí zase oslavují skvělé Quintanovo umění, které ten den prokázal.
