Patnáctou etapu Tour de France 2021 vyhrál načasovaným nástupem v závěrečném stoupání Američan v barvách Jumbo-Visma – Sepp Kuss. O 23 vteřin za ním dojel nestárnoucí Alejandro Valverde (Movistar) a po další minutě desetičlenný zbytek původního denního úniku. V celkovém pořadí spadl z 2. místa na místo 9. Guillaume Martin, jinak se nic nezměnilo a Tadej Pogačar (UAE-Team Emirates) vede před Rigobertem Uránem (EF Education Nippo) o 5:18 minuty.
Dnešní horská etapa v délce 191 km finišovala v Andoře dvěma velmi těžkými stoupáními – nejvyšším bodem letošní Tour Port d’Envalira v nadmořské výšce 2406 metrů a poté poslední bonifikovanou prémií – prudkou stěnou na Col de Beixalis.
Téměř okamžitě po ostrém startu se o únik začali pokoušet tradiční bojovníci – Wout van Aert (Jumbo-Visma) a Thomas de Gendt (Lotto Soudal). Nakonec se ustavil nejpočetnější únik letošního ročníku, ve kterém jelo 32 jezdců, často nejlepších vrchařů svých týmů. Tým Jumbo v něm kromě Van Aerta měl Seppa Kusse a Stevena Kruijswijka, držitel puntíkatého dresu Michael Woods měl k ruce Dana Martina (Israel Start-Up Nation), Ineos vyslal dvojici Dylan van Baarle a Jonathan Castroviejo, Deceuninck-QuickStep Juliana Alaphilippa a Davide Balleriniho, tým FDJ Davida Gauduho se dvěma domestiky, tým Trek Vincenza Nibaliho také se dvěma kolegy. Ve skupině byla další známá jména jako Wout Poels (Bahrain-Victorious) a Nairo Quintana (Arkéa-Samsic) – třetí a druhý muž vrchařské soutěže, dál například Alejandro Valverde nebo Ion Izagirre (Astana).
Vedoucí skupina se většinu etapy pohybovala zhruba 8 až 10 minut před pelotonem, takže existovala možnost, že jezdci Ineosu nebo Jumba počkají v posledních stoupáních na svého favorita na celkové pořadí (Carapaze, resp. Vingegaarda) a pokusí se s ním najet nějakou minutu na Tadeje Pogačara, jemuž by etapa nemusela svědčit kvůli horkému počasí a vysoké nadmořské výšce. Ale Slovinec zvládl všechny podobné pokusy v závěru etapy s klidem a v dobré formě.
Sprinterskou prémii v Olette vyhrál Michael Matthews (BikeExchange) a o 20 bodů se tak přiblížil Marku Cavendishovi na čele zelené soutěže, rozdíl mezi nimi však je stále 72 bodů. Do spurterských klání již letos na Tour nezasáhne Nacer Bouhanni (Arkéa-Samsic), jenž po začátku dnešní etapy odstoupil ze závodu.
Vrchařská prémie na 86. kilometru
Následovala vrchařská prémie první kategorie na Montée de Mont-Louis, vypsaná jako 8,4 km do průměrných 5,7%, ale ve skutečnosti jezdci stoupali již dávno předtím a ještě dalších 200 výškových metrů potom. O body si naplno zaspurtovali Van Aert, Wout Poels a Michael Woods, 10 bodů bral Poels a přiblížil se virtuálně na jediný bod Woodsovi na čele puntíkaté soutěže. Trojici si dojel ještě Thomas de Gendt a skupinka se několik kilometrů pohybovala s mírným náskokem na čele.
Prémie na 133. kilometru
Také na další prémii, vypsanou na necelých 6 km, jezdci stoupali již 15 km předtím. Byla tentokrát druhé kategorie a opět se konal plnohodnotný a dlouhý spurt, v němž Van Aert porazil Wouta Poelse. V hlavní skupině se do práce pustil tým Ineos a Movistar, ve stoupání zvýšili tempo, stáhli tak odstup úniku na šest minut, ale Pogačara neutrhli.
Prémie 1. kategorie na Port d’Envalira – nejvyšší bod letošní Tour
Po krátkém sjezdu přišel na řadu očistec v podobě Port d’Envalira. Vysoká nadmořská výška, 11 km do 6% stoupání, převýšení zhruba 500 metrů a dokonce silný protivítr. Poslední skutečnost zřejmě zhatila plány Ineosu na útok Richarda Carapaze. Van Baarle a Castroviejo se sice stáhli na konec skupiny uprchlíků a za vrcholem počkali na peloton, ale z celé akce nakonec tým nevytěžil nic. Naopak maximum se povedlo Nairo Quintanovi. Ve vysokých výškách jako politý živou vodou zkusil útok poprvé, ale to se k němu přidali ještě Valverde, Izagirre a Nibali a po chvilce byli dojeti. Pak ovšem nastoupil Nairo Quintana znovu a tentokrát už zůstal sám. Na vrchol Envalira si dojel pro cenu Henriho Desgrange (cena pro vítěze na nejvyšším bodě ročníku) osamocen. Za ním se opět seřadili Van Aert, Poels, Woods a Valverde.
Těžké stoupání na Port d’Envalira nadělilo jak čelní skupinu, tak skupinu hlavních favoritů. V té zůstalo již jen asi 15 jezdců. Ve sjezdu udělal zásadní chybu včerejší hrdina Guillaume Martin (Cofidis) a ocitl se daleko za touto skupinou. Dojel nakonec se ztrátou přes 8 minut a ze svého krásného druhého místa spadl až na místo deváté.
Prémie na 176. kilometru
Po dvacetikilometrovém sjezdu, po 170 ujetých kilometrech, čekalo jezdce ještě jedno peklo – Col de Beixalis. Stěna s vrcholem 15 km před cílem, ve výšce téměř 1800 m n.m., 6,4km dlouhá, s průměrem 8,5%, ale s pasážemi i 20%.
Ve skupině favoritů se pokusili postupně o útok všichni lídři. Richard Carapaz, Rigoberto Urán (EF), Enric Mas (Movistar), Jonas Vingegaard, Ben O’Connor (AG2R)…. Všichni se však těmito nástupy vyčerpali, dojeli zhruba s pětiminutovou ztrátou a v celkovém pořadí se kromě propadu Guillauma Martina nic nezměnilo.
V čelní skupince to hned při nájezdu do stoupání zkusil opět Nairo Quintana. Byl však hned dojet a pak už si zacouval, stejně jako například Julian Alaphilippe, dozadu. Vpředu nebyl již ani Wout van Aert nebo Wouter Poels. Úspěšný útok se povedl trojici David Gaudu, Alejandro Valverde a Sepp Kuss. Jejich pronásledovatelé je už téměř dojeli, když se Sepp Kuss, jenž v Andoře bydlí a zdejší kopce velmi dobře zná, znovu zvedl k ataku a nikdo už jej nedohnal. Alejandro Valverde, také s mnoha zkušenostmi ze zdejších silnic, se držel 16 sekund za ním, ale ani ve sjezdu se mu nepodařilo Američana dojet. Výkon obou si rozhodně zaslouží velký obdiv. Zbytek původní skupiny uprchlíků dojel již na vrchol Beixalis s minutovou ztrátou na pozdějšího vítěze. V cíli si však pětice Ruben Guerreiro (EF), Ion Izagirre, Nairo Quintana, David Gaudu a Wout Poels zaspurtovala o 3. místo. Vyhrál poslední jmenovaný, jenž se dnes dostal o 8 bodů do čela vrchařské soutěže před Michaela Woodse.
Tour de France 2021, 15. etapa
P. | Jméno | Tým | Čas/Body | |
---|---|---|---|---|
1 | Sepp Kuss | TJV | 5:12:06 | |
2 | Alejandro Valverde | MOV | + 0:00:23 | |
3 | Wout Poels | TBV | + 0:01:15 | |
4 | Ion Izagirre | APT | + 0:01:15 | |
5 | Ruben Guerreiro | EFN | + 0:01:15 | |
6 | Nairo Quintana | ARK | + 0:01:15 | |
7 | David Gaudu | GFC | + 0:01:15 | |
8 | Dan Martin | ISN | + 0:01:22 | |
9 | Franck Bonnamour | BBK | + 0:01:22 | |
10 | Aurélien Paret-Peintre | ACT | + 0:01:22 | |
134 | Petr Vakoč | AFC | + 0:30:49 |