Už zajtra, v nedeľu 9.4., sa ta časť sezóny, ktorá sa ide na belgických a francúzskych kockách, ukončí v poradí už tretím monumentom roka, pretekmi Paríž – Roubaix, ktoré sú pravdepodobne najväčšou klasikou na svete.
História
Prvý ročník pretekov prebehol už v roku 1896, keď zvíťazil Nemec Josef Fischer. Ďalším borcom z krajiny v Strednej Európe, ktorý vyhral na kráľovnej klasík, bol až v roku 2015 John Degenkolb, ktorý za sebou na druhej priečke nechal Zdeňka Štybara.
Počas prvej svetovej vojny sa preteky pochopiteľne nešli, keďže na severe Francúzska prebiehali tuhé boje. Druhá svetová vojna borcom zabránila jazdiť iba v rokoch 1940 až 1943. Víťaz pretekov z roku 1949, André Mahé, však podotkol, že po vojne boli cesty totálne doničené a vtedy sa ukázala pravá duša jazdcov.
Najviac víťazstiev majú dvaja legendárni Belgičania Roger de Vlaeminck a Tom Boonen, pre ktorého to bude zajtra posledný závod jeho bohatej kariéry. Obaja borci získali po 4 triumfy a Boonen bude mať zajtra poslednú možnosť osamostatniť sa na čele historických tabuliek. Minulý ročník zázračne ovládol Mathew Hayman, ktorý aj v 37 rokoch dokázal zvíťaziť na tak ťažkej klasike a získať tak najväčšie víťazstvo svojej kariéry.
Trasa
257 kilometrov dlhý deň sa odštartuje v Compiègne, maličkom mestečku na severe republiky. Jazdci budú pokračovať smerom hore, aby sa dostali k belgickým hraniciam, kde sa nachádza mestečko Roubaix. Medzitým však budú musieť prekonať mnohé nástrahy, z ktorých je určite tou najväčšou vraždených 55 kilometrov po úsekoch pavé rozdelených do 29 častí.
Najočakávanejším úsekom po mačacích hlavách je iste Trouée d’Arenberg, ktorý je konvenčne najznámejším vďaka jeho náročnosti. Aj napriek tomu, že nie je najdlhší, vyčerpá jazdcov najviac. Ďalším postrachom je Carrefour de l’Arbre, ktorý má po ľavotočivej zákrute mierne stúpanie. Po ňom ostáva prekonať už iba tri pomerne ľahké časti a borci následne zamieria na velodrom, kde ich čakajú povestné okruhy.
Ďalšou nástrahou je iste aj počasie, ktoré ak jazdcom nebude priať, môže im zavariť ešte viac, než im zavaria kocky.
Favoriti
Najväčším postrachom pre borcov bude iste duo Sagan – Van Avermaet, ktoré predvádza v doterajšom priebehu sezóny výborné výkony. O niečo lepšie sa však darí druhému menovanému, ktorý v domácom Belgicku ovládol tri veľké klasiky – Omloop Het Nieuwsblad, E3 Harelbeke a Gent – Wevelgem. Olympijskému víťazovi z Ria však v jeho bohatej zbierke stále chýba monument, čo by už chcel konečne zmeniť. Dvojnásobný majster sveta Sagan tu ešte nikdy neskončil na bedni, čo je preňho iste veľká motivácia urobiť výsledok.
Ďalším borcom, ktorý by mohol zvíťaziť, je Tom Boonen. Pre Tommekeho je Peklo Severu posledním pretekom v kariére a víťazstvo a osamostatnenie sa na čele tabuliek s piatimi víťazstvami by nebolo škaredým koncom jeho bohatého cyklistického života.
Iste netreba zabúdať ani na Kristoffa, Štybara, Terpstru alebo Booma by bolo priam hriechom. Isté však je, že zvíťazí ten najsilnejší.
