Už zajtra začínajú po 74-krát francúzske preteky Paríž – Nice, ktoré zahajujú európsku sezónu pretekov World Tour. Na štarte uvidíme obhajcu triumfu Richieho Porta v jeho novom tíme BMC, spoločne s krajanom Dennisom a matadorom Philippom Gilbertom.
Geraint Thomas bude podporovaný zo strany Nicolasa Rocha, Alberto Contador zo strany Rafala Majku. Preto bude tento pretek parádnym predstavením. Organizátori z Amaury Sport Organization, ktorá usporadúva aj Critérium de Dauphiné, Paríž – Roubaix, no najmä Tour de France, si pripravili pekný teaser, ktorý má upriamiť všetky oči na tento ročník, ktorý bude naisto znova veľmi zaujímavý.
Preteky začnú na parížskom predmestí Issy-les-Moulineaux krátkym prológom, ktorý minulý rok ovládol pred Dennisom Poliak Kwiatkowski. Následne jazdci prejdú dvoma šprintérskymi dojazdmi nižšie do stredu Francúzska a tunajšieho Centrálneho Masívu, kde zakončia 3. etapu krátkym, ale ťažkým stúpaním na Mont Brouilly (3km, 7,7%). Končiť sa bude už tradičnou etapou do Nice.
Prológ – Conflans-Sainte-Honorine (6,1 km)
6100 metrov preverí ťah časovkárov, keď je na štarte napríklad najrýchlejší časovkár Tour de France Rohan Dennis, nechýba však ani Alex Dowsett z tímu Movistar, Matthias Brändle z IAM, či anjel z Maastrichtu, Tom Dumoulin. Na trati sa nenachádza nič, čo by malo jazdcov prekvapiť, maximálne to môže byť technická náročnosť trate.
1. etapa – Condé-sur-Vesgre – Vendôme (198 km)
Začiatok pretekov sa bude niesť v mene úniku, ktorý si však balík ďaleko nepustí a všetko bude smerovať k náročnému finišu. V posledných 25 kilometroch jazdci prejdú dvakrát okruh, ktorý bude obsahovať dve horské prémie tretej kategórie (Chemin du Tertre de la Motte, 1 km, 3,7%), tie by však spoločne s jednou šprintérskou prémiou jazdcov prekvapiť nemalo a môžeme očakávať hromadný šprint, kde zatiaľ suverén dojazdov Marcel Kittel bude vyzvaný Kristoffom, Greipelom, Matthewsom, Bonifaziom či Bouhannim. Líder sa po tejto etape pravdepodobne meniť nebude.
2. etapa – Contres – Commentry (213,5 km)
Najdlhšia etapa tohoto ročníka prinesie de facto to isté, čo predošlý deň. Favoriti sa meniť nebudú, mierne stúpavý finiš nenarobí paseku a znovu nastane hromadný šprint. Na trati sa nachádza približne 50 km pred koncom jedno stúpanie tretej kategórie typovo podobné stúpaniam v Belgicku. Côte d’Estivareilles (1,7 km, 6,2%) je pre ťažších jazdcov pelotónu zvládnuteľný bez značných problémov.
3. etapa – Cusset – Mont Brouilly (168 km)
Prvý deň, ktorý ukáže, ako sa favoriti na celkovú klasifikáciu pripravili. Mont Brouilly s parametrami hodnými ťažšieho stúpania pre výbušných jazdcov (3 km, 7,7%) preverí pripravenosť všetkých jazdcov v pelotóne. Medzi favoritom môžeme považovať na trati so šiestimi kategorizovanými stúpaniami, z toho jedným druhej kategórie a piatimi tretej, Pistolera Alberta Contadora, Autrálčana Richieho Porta, tretieho muža minulého roka Simona Špilaka, Romaina Bardeta, Gerainta Thomasa, Rafala Majku a mnohých ďalších jazdcov, ktorí vedia zajazdiť v stúpaniach veľmi kvalitne.
4. etapa – Juliénas – Romans-sur-Isère (195,5 km)
Následuje štvrtý deň a jazdci si po náročnom dni neoddýchnu ani dnes. Etapa sa bude niesť v kľudnejšom tempe a môže zvíťaziť aj únik, kde sa budú nachádzať jazdci, ktorí nabrali na Mont Brouilly značnejšie straty. Jazdci typu Thomas, Dumoulin, Bardet a podobne by však vďaka svojej výbornej schopnosti ísť sami mohli mať reálnu šancu zvíťaziť.
5. etapa – Saint-Paul-Trois-Châteaux – Salon-de-Provence (198 km)
Piate pokračovanie a tento deň ponúkne aj Mont Ventoux. Nie však stranu Bedoin, ale ľahšiu časť kopca Chalet Reynard (9.5 km, 9,3%). Toto je jedna z etáp, kde sa ukáže sila jazdcov. Najťažšia časť, ktorou je práve kategorizovaný kopec Chalet Reynard, sa nachádza v prvej polovici etapy. Pelotón sa tu však nadrobí a môžeme vidieť kvalitné predstavenie jazdcov, ako Contador, Porte, Thomas a podobne.
6. etapa – Nice – La Madone d’Utelle (177 km)
Najťažší deň a jeho víťaz prehovorí do karát celkového poradia dojazdom na Madone d’Utelle. Predtým však borci prejdú cez päť prémii druhej kategórie a jednu prvej kategórie. 
Presuňme sa však v krátkosti ku cieľovému kopcu, ktorý má cez 15 kilometrov a jeho priemerný sklon je 5,7%. Veľmi dôležitý bude desiaty kilometer, ktorý sa prehupne v priemere cez 9%. Začiatok bude voľnejší, keď sa vyšplhá len na približne 5,5%. Ako sa vraví, to najlepšie na koniec a tak bude aj tu. Posledný kilometer má priemer skoro 11% a práve tu jazdci budú špurtovať o etapový vavrín.
7. etapa – Nice – Nice (134 km)
Už je tradíciou, že organizátori v posledný deň Paríž – Nice jazdcom oddýchnuť nenechajú. Pripravili si pre nich zmes kategorizovaných stúpaní prvej, druhej a tretej kategórie, pričom to najťažšie (Col d’Éze; 7,7 km, 5,7%) bude mať vrchol necelých 15 kilometrov pred koncom etapy. Ak budú v celkovej klasifikácií odstupy prijateľné, môžu jazdci ešte niečo v tento deň skúsiť. Bude to ich posledná šanca.
Favoriti
Medzi favoritov na celkové poradie sa zaraďuje najmä dvojica Contador – Porte, avšak prekvapiť môže Thomas, poprípade Rohan Dennis a mnohí jazdci jemu podobní. Nezabúda sa však na Toma Dumoulina, anjela z Maastrichtu, ktorý môže doplatiť na to, že sa na preteku nachádza len prológ. V kopcoch to však vie, keď to na Vuelte na 100% preukázal. Medzi šprintérmi štartujú Greipel, Kittel, Matthews, Kristoff či Bouhanni. Medzi klasikármi si to rozdajú Gilbert, Costa, Gallopin, Henao či Bardet.
