Do kalendáře postupně pronikají závody z arabského poloostrova. Na závody Kolem Kataru a Kolem Ománu jsme si v úvodu sezóny zvykli. Nedávno se k nim přiřadil i závod Kolem Dubaje.
Nyní se do kalendáře přidal další závod ze Spojených Arabských Emirátů. Je jím čtyřetapový závod Abu Dhabi Tour.
Trasa
1. etapa (Qasr al Sarab -> Madinat Zayed; 175 km)
1. etapa vede pouští a mohla by být velmi ovlivněna větrem. Jinak na trase není ani malý brdek a předpokládá se spurt nejrychlejších mužů planety. Favorité se budou muset mít na pozoru kvůli větru, který může míchat karty a také kvůli neuvěřitelným horkům.
2. etapa (Yas Marina -> Marina Island; 130 km)
Očekává se totožný scénář jako v etapě předešlé. Jezdci vystartují z okruhu Yas Marina, kde se prohánějí vozy F1, a kde je i základna všech týmů, které startují na Abu Dhabi Tour.
3. etapa (Al Ain -> Jebel Hafet; 140 km)
Etapa je až do 128 kilometru naprosto rovinatá, ale pak se tyčí vrchol Jebel Hafet, kde se rozhodne o vítězství v závodě. Vrchol o celkové délce 11,8 km s 60 zatáčkami je nově vyasfaltován a je po celé své délce osvětlen.
4. etapa (Yas Marina -> Yas Marina; 110 km)
Závěrečná etapa má být klenotem závodu, kdy se jede jen a pouze na okruhu F1, který je, jako mnohé další dílem Hermanna Tilkeho. Opět by se mělo rozhodnout ve spurtu, ale ve druhé techničtější pasáži by mohl zkusit odjet některý z odvážlivců.
Galerie
Klima
Jelikož se závod koná v poušti, dají se předpokládat vysoké teploty, což dokládá i fotka, kterou pořídil Leopold König při včerejším tréningu, kdy panovala teplota okolo 60°C!
Favorité
Astana nasadí své úderné duo Aru – Nibali. Vítěz letošní Vuelty přiznává, že je připraven pomoci svému kolegovy v honbě za vítězstvím. Zuby na etapu si určitě brousí i Andrea Guardini, spurter týmu.
BMC má na startu jediného lídra. Je jím mistr světa z roku 2012 a vítěz dvou etap na letošním Giru Philippe Gilbert.
Lídry Etixxu jsou Tom Boonen na rovinu a Gianluca Brambilla do hor. I Mark Cavendish je v dějiství závodu, ale pouze, jako ambasador závodu.
I Lampre-Merida má dva lídry. Jedním je Sacha Modolo, který byl dominantním na spurterem Gira a Diego Ulissi. Ulissi si také připsal vítěznou etapu na Giru.
Movistar bude největším konkurentem Astany v boji o celkové vítězství. Lídrem Movistaru je neunavitelný Alejandro Valverde, který podává skvělé výkony nepřetržitě od února. Uvidíme, jak se na něm podepsala únava, protože už na Lombardii jel velmi pasivně.
Orica-GreenEDGE nasadí svého nejlepšího vrchaře Chávese, který má na závěr sezóny dobré nohy. Společně s ním bude ve spurtech o etapové vavříny bojovat i Michael Matthews.
Pro Giant-Alpecin to bude závod, ve kterém se s týmem rozloučí Marcel Kittel. Kittel zkusí svoji sezónu zakončit nějakým světlým bodem, ale nikdo dobře neví, jak na tom je. Proto je na startu i 6. muž letošní Vuelty, který bude i lídrem pro celkové pořadí, Tom Dumoulin.
Tým, který bude zajímat především české fanoušky je tým SKY. Už v kategorii klima jsem naznačil přítomnost Leopolda Königa ve Spojených Arabských Emirátech. König společně s Poelsem budou bojovat minimálně o Top 3. Do spurtů pak SKY nasadí Eliu Vivianiho.
A tým, který bude sledovat celé Slovensko je Tinkoff-Saxo, protože jediným lídrem týmu bude mistr světa Peter Sagan. Uvidíme, jak si poradí s trasou, ale jak nám Peter už několikrát ukázal, je konkurence schopný, ať silnice vede kdekoliv a kdykoliv.
Garáže
Velmi pěknou záležitostí je koncept týmových garáží. Tam kde stávají týmy závodních vozů, jsou nyní umístěny kola a cyklisté. Garáže fungují, jako tagové zázemí týmů.