Představení týmů pro sezónu 2019: Lotto Soudal

Máme tu rok 2019, nová sezóna je za dveřmi, a tak je ten správný čas, představit si všechny týmy. Postupně představíme všechny stáje kategorie World Tour a na závěr se podíváme i na vybrané týmy prokontinentální kategorie. Tým Lotto Soudal prošel některými významnými změnami, pojďme si je představit.

Souhrn minulé sezóny

Belgická stáj měla výborný vstup do sezóny. André Greipel totiž vyhrál hned dvě etapy na úvodním World Tour podniku sezóny – Tour Down Under. Nezůstalo jen u něj a v únoru na něj navázal Tim Wellens, který vyhrál dvě etapy na Ruta del Sol.

Tyto závody jsou pro většinu jezdců něco jako „zahřívací kolo“, jenže pravděpodobně největší výhra týmu přišla již na počátku března. V brutálních podmínkách všechny překvapil Tiesj Benoot, když si dojel pro výhru na Strade Bianche. Tento čtyřiadvacetiletý jezdec je určitě velkým příslibem do budoucna a na konci nadcházející sezóny mu vyprší smlouva. Tým tak bude mít určitě velkou starost tohoto závodníka udržet.

Jenže po této velké výhře přišel pro tým spíše útlum. Většinou se jednalo pouze o dílčí úspěchy, například když se Thomas De Gendt po perfektním výkonu v úniku radoval z vítězství ve třetí etapě závodu Kolem Katalánska. Vidět byl pak Tim Wellens, který nejprve vyhrál Brabantský šíp a o necelý měsíc později se radoval v jedné z etap Gira d’Italia.

Celkově se však týmu příliš nedařilo. Po Wellensově úspěchu na Giru sbíralo Lotto Soudal výhry spíše na menších závodech. André Greipel již nezářil tak jako dříve a z Tour de France odešel tým s prázdnou – bez vyhrané etapy nebo úspěchu v celkovém pořadí.

Poslední úspěch přišel na španělské Vueltě. Osmnáctá etapa měla být kořistí spurtérů. Ovšem Jelle Wallays a Sven Erik Bystrøm zůstali před pelotonem z denního úniku. Wallays pak Bystrøma porazil ve spurtu a přidal do sbírky týmu pětadvacátou a poslední výhru.

Celkově hodnotili manažeři týmu sezónu spíše negativně. Pětadvacet výher není málo, ale většina z nich je z menších závodů.

Nové dresy, sponzoři a kola

Co se týče sponzorů a kol, vše zůstává při starém. Jediná změna nastala v designu dresů. Dresy jsou si ale velmi podobné a i nadále bude Lotto Soudal závodit v klasické kombinaci barev červené, černé a bílé.

Příchody a odchody

Asi největší změnou v tomto týmu je odchod Andrého Greipela. Greipel za tým závodil posledních sedm let, ale již není nejmladší a nejvyšší kategorie World Tour je již zřejmě nad jeho síly. Rozhodl se tak pro tým Arkéa Samsic.

Společně s Greipelem odchází i takřka celý jeho vlak. Marcel Sieberg přestoupil do Bahrainu, Jens Debusschere do Katushy, Lars Ytting Bak do Dimension Data a Moreno Hofland do týmu EF Education First.

S Greipelem skončila jedna velká kapitola týmu, který se musel pokusit najít náhradu. To se jim nakonec povedlo. Do týmu se totiž stěhuje Caleb Ewan. Společně s australským spurtérem přicházejí i závodníci, kteří mu budou v záverečných spurtech nápomocni. Jedním z nich je určitě i Adam Blythe, který přišel z končícího Aqua Blue Sport. Z Mitcheltonu pak společně s Ewanem přestoupil Roger Kluge.

Dalšími posilami jsou již méně známí závodníci. Jako první profesionální tým v kariéře si vybrali Lotto Soudal mladí závodníci Stan Dewulf, Brent Van Moer, Gerben Thijssen a Rasmus Iversen. Posledními posilami jsou pak sedmadvacetiletý Carl Fredrik Hagen, který přišel z norského týmu Joker Icopal, a rovněž sedmadvacetiletý Brian van Goethem, který loni závodil za holandský Roompot.

Sezónní cíle

Belgičané stavěli poslední sezóny na André Greipelovi. V tomto ohledu budou letos postupovat zřejmě podobně, jen místo Greipela se zaměří na Ewana. Ten pravděpodobně pojede Tour de France, kde bude usilovat o etapové triumfy.

Týmu chybí závodník pro celkové pořadí Grand Tours, a tak budou velkým cílem klasiky. Zde by se měli porvat o úspěch Tiesj Benoot a Tim Wellens. Oba již v minulosti ukázali, čeho jsou na jednodenních závodech schopni, a tak se s nimi bude muset počítat.