Monument Liége – Bastogne – Liége zná svého vítěze. Tím je Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), který na pásce přespurtoval Juliana Alaphilippa (Deceuninck-Quick Step), Davida Gaudyho (Groupama-FDJ), Alejandra Valverdeho (Movistar) a Michaela Woodse (Israel Start-Up Nation).
Závod s přezdívkou „La Doyenne“ se jel poprvé už v roce 1892 a může pyšnit opravdu dlouhou historií. Letos si pořadatelé Liége – Bastogne – Liége (Lutych – Bastogne – Lutych) připravili 259 kilometrů dlouhou trasu se stejným finišem jako loni, tedy stoupání Côte de La Redoute, Côte des Forges a Côte de la Roche v posledních čtyřiceti kilometrech, s tím, že posledních přibližně deset kilometrů už to je pouze rovina do cíle.
Krátce po startu se zvedla sedmička závodníků, která vytvořila únik dne. Byli zde Laurens Huys, Mathijs Paaschens (Bingoal Pauwels WB), Loïc Vliegen, Lorenzo Rota (oba Intermarché-Wanty- Gobert), Sergei Chernetski (Gazprom-RusVelo), Tomasz Marczynski (Lotto Soudal) a Aaron Van Poucke (Sprot Vlaanderen-Baloise). Peloton jim v úvodu dovolil náskok i téměř jedenáct minut, ale postupně ho týmy Movistar, UAE Team Emirates, Jumbo-Visma a Deceuninck-Quick Step začaly stahovat.
První nástup vyprovokovala Astana s Luisem Leónem Sánchezem a Omarem Frailem. Rychle si za ně ale doskočili závodníci Ineosu, Bahrainu-Victorius i Deceunincku-Quick Step a z pokusu nic nebylo. Po chvilkovém klidu následoval nástup Grega Van Avermaeta (AG2R Citroën), ale se stejným výsledkem.
Nástupy pokračovaly na stoupání Col du Rosier, kde aktivitou hýřila Astana, Cofidis, Israel Start-Up Nation i Qhubeka ASSOS. Úspěšně zde z pelotonu odjela až trojice Mark Padun (Bahrain-Victorious), Mark Donovan (DSM) a Harm Vanhoucke (Lotto Soudal).
Následovala už slavná Reduta, kde hodně do pedálů zatlačili borci INEOSu. Tímto zrychlením nejen dostihli uniknuvší trio Padun, Vanhoucke, Donovan, ale také udělali mezeru v pelotonu a ve druhé skupině byl mimo jiné i Julian Alaphilippe (Deceuninck-Quick Step).
Jenže skupina nespolupracovala, což dovolilo opětovný návrat závodníků, kteří nestihli dělení. Předposlední stoupání Côte des Forges přineslo další útoky, které odstartoval Tao Geoghegan Hart (INEOS). Pohotově se ho chytil Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma).
Harta v nástupu vystřídal Adam Yates, ale znovu za ním byl Vingegaard. K nim ale doskočili i Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), Mauri Vansevenant (Deceuninck-Quick Step), Richard Carapaz (INEOS), David Gaudu (Groupama-FDJ) nebo Jack Haig (Bahrain-Victorious).
Skupina ale nespolupracovala a do sólového pokusu vyrazil Ekvádorec Carapaz. Veškeré stíhání mařil Jonas Vingegaard, který skupinu brzdil pro Primože Rogliče, jelikož Slovinec byl ve druhé skupině, která se tak dokázala vrátit do boje a začala nahánět Carapaze.
Vítěz Gira 2019 najel do posledního stoupání Côte de la Roche jen s drobným náskokem a za ním skupinu táhl James Knox (Deceuninck-Quick Step). Knoxovo tempo se zdálo pomalé závodníkům UAE, kteří ho ještě navýšili a ukončili tím naděje Richarda Carapaze.
Pod vrcholem se zvedl Michael Woods a na čele rázem zůstala jen pětice Woods, Pogačar, Alaphilippe, Alejandro Valverde a David Gaudu. Za nimi ale byla stále početná skupina, která se nevzdávala a chtěla se do boje o výhru vrátit.
S tím nesouhlasil Michael Woods a nastoupil znovu, ale celá pětice zůstala pohromadě. K jejich dobru se dokázali dohodnout na spolupráci a po vteřinkách se vzdalovali stíhací skupině.
Z té se o poslední odpor pokusili Matej Mohorič (Bahrain-Victorious) s Maximilianem Schachmannem (Bora-hansgrohe), zatímco na čele své soupeře otestoval ještě Michael Woods. Neuspěl a vše směřovalo ke spurtu malé pětice.
Nevýhodnou první pozici měl Valverde, za ním byli Woods, Gaudu, Alaphilippe a Pogačar. Valverde spurt také otevřel, ale ukázalo se, že to byli až příliš brzy. Dlouho si sice držel na čele, ale pak se přes něj dostal Julian Alaphilippe. Jenže mistr světa ani letos výhru nezískal, protože na pásce byl první loni třetí Tadej Pogačar. Před Valverdeho se v cíli vmáčkl ještě David Gaudu.
🎬 Un sprint royal à 5 et une belle victoire de 🇸🇮@TamauPogi. 💪
Revivez le dernier kilomètre de ce #LBL.🎬 A royal 5-man sprint and a great win by 🇸🇮@TamauPogi. 💪
Relive the last kilometre of this #LBL. pic.twitter.com/BGv4sCeU5K— Liège-Bastogne-Liège (@LiegeBastogneL) April 25, 2021
Liège - Bastogne - Liège 2021
| P. | Jméno | Tým | Čas/Body | |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Tadej Pogačar |  | UAD | 6:39:26 |
| 2 | Julian Alaphilippe |  | DQT | + 0:00:00 |
| 3 | David Gaudu | | GFC | + 0:00:00 |
| 4 | Alejandro Valverde |  | MOV | + 0:00:00 |
| 5 | Michael Woods |  | ISN | + 0:00:00 |
| 6 | Marc Hirschi |  | UAD | + 0:00:07 |
| 7 | Tiesj Benoot |  | DSM | + 0:00:07 |
| 8 | Bauke Mollema |  | TFS | + 0:00:07 |
| 9 | Maximilian Schachmann |  | BOH | + 0:00:09 |
| 10 | Matej Mohorič | | TBV | + 0:00:09 |
| DNF | Roman Kreuziger |  | GAZ |
