Thibaut Piniot (Groupama-FDJ) ovládl dojezd 15. etapy. Druhý cílem projel Miguel Ángel López (Astana) a třetí lídr závodu Simon Yates (Mitchelton-Scott). V těsném závěsu za Yatesem dojeli i jeho konkurenti z Movistaru Alejandro Valverde s Nairem Quintanou, Enric Mas (Quick-Step Floors) a Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo).
Královská etapa druhého týdne s dojezdem na legendární stoupání Lagos de Covadonga přinesla akci hned od prvního kilometru. Odjíždět zkoušel Thomas de Gendt (Lotto Soudal), Michal Kwiatkowski (Sky), Rafal Majka (Bora-hansgrohe) nebo Bauke Mollema (Trek-Segafredo).
Právě Mollema byl jediným úspěšným, když při druhém pokusu odjet, vytvořil finální únik. S ním odjel i jeho týmový kolega Fabio Felline a dalších 10 závodníků – Ivan Cortina (Bahrain-Merida), Imanol Erviti (Movistar), Ben King (Dimension Data), Pierre Rolland (EF Education First), George Bennett, Danny Van Poppel (oba LottoNL-Jumbo), Tao Geoghegan Hart (Sky), Valerio Conti (UAE Team Emirates), Nick Schultz (Caja Rural-Seguros RGA) a Nicolas Roche (BMC).
Ani dnes skupina nedostala tolik prostoru, nebezpečný byl především George Bennett, který by se v případě úspěchu mohl nebezpečně vrátit do celkového pořadí. Týmy v pelotonu tak držely únik v dosahu a náskok nevystoupil nad 6 minut. Nejvíce práce na stahování si dala Astana.
Pád přišel v pelotonu. K zemi šel Alexnadre Geniez (AG2R) a také Michal Kwiatkowski (Sky). Oba zůstávali dlouho na zemi a především u Kwiatkowskiho se zdálo, že má poraněná žebra.
V obou sjezdech z Mirador del Fito útočil Bauke Mollema, především druhý pokus byl úspěšnější a odvezl si sebou pouze Ivana Cortinu. Na rovině k nim dojel ještě George Bennett. Ale jejich pokus nebyl úspěšný a zbytek úniku je opět pohltil. Pouze Cortina zůstal na čele a jako první vjel do stoupání Lagos de Covadonga.
Lagos de Covadonga
Cortinův náskok ve stoupání rychle klesal, zatímco jeho kolegové z úniku byli postupně pohlcováni pelotonem, který stále vedla Astana. Hned v úvodu odpadl Tony Gallopin (AG2R), brzy ho následoval Wilco Kelderman (Sunweb). Pro Lópeze se obětoval celý tým, jako poslední mu táhl tempo Jan Hirt.
Už 7,5 kilometru před cílem se zvedl lídr Astany Miguel Ángel López. Do problémů dostal Emanuela Buchmanna (Bora-hansgrohe). Za ním vedl čelní skupinu Richard Carapaz (Movistar) a skupina se sjela a pod kotlem znovu přitopil López. Znovu se celá skupina s Valverdem, Quintanou, Yatesem, Pinotem, Masem, Kruijswijkem a Rigobertem Uranem (EF Education First) sjela.
Po chvilkovém uklidnění se zvedl Thibaut Pinot a nikdo na něj nereagoval. Proto zaútočil i muž v červeném Simon Yates. Stíhací jízdu vedl Alejandro Valverde. Jeho tempo odpáralo Urana a Yates byl dojet. Ten zkusil nový útok, ale skupina se držela pospolu. Odjel Enric Mas, ale znovu na čelo najel Valverde a i tento útok pokryl.
Tak to Mas zkusil znovu a s ním i Yates. Na to už musel reagovat Quintana, se kterým zůstal jen López. Yates byl plný sil a zaútočil znovu, ale opět bez výsledku. Navázal na něj útokem López, ale stále zůstávala čtveřice pohromadě.
Zezadu se navíc vraceli Kruijswijk s Valverdem, což se nelíbilo Yatesovi a zkusil další útok. Ničeho nedocílil, ohlédl se, spatřil Velverdeho s Kruijswijkem a zvedl se zase. Yates akorát plýtval silami, protože se Valverde dokázal vrátit. Ihned se zvedl López a získal první významnější náskok. Navíc odjel i Enric Mas.
Za nimi padl na špici Valverde a snažil se Lópeze dohnat. Zlikvidoval pouze Masův náskok, poté z tempa upustil a dostal pod tlak Simona Yatese, kterému luply nervy a začal divoce gestikulovat směrem ke Quintanovi.
Zatímco se Movistar a Yates hádali, dojel si Pinot pro vítězství na Lagos de Covadonga. Druhý dojel do cíle López. Za ním to už nevydržel Yates a dojel si pro třetí místo. Za ním dojela do cíle celá skupina Kruijswijk, Valverde, Mas a Quintana.
Vuelta 2018, 15. etapa
P. | Jméno | Tým | Čas/Body | |
---|---|---|---|---|
1 | Thibaut Pinot | GFC | 5:01:49 | |
2 | Miguel Ángel López | AST | + 0:00:28 | |
3 | Simon Yates | MTS | + 0:00:30 | |
4 | Alejandro Valverde | MOV | + 0:00:32 | |
5 | Steven Kruijswijk | TLJ | + 0:00:32 | |
6 | Enric Mas | QST | + 0:00:34 | |
7 | Nairo Quintana | MOV | + 0:00:34 | |
8 | Rigoberto Urán | EFD | + 0:01:25 | |
9 | Emanuel Buchmann | BOH | + 0:01:33 | |
10 | Ion Izagirre | TBM | + 0:01:49 | |
54 | Jan Hirt | AST | + 0:14:38 | |
132 | Peter Sagan | BOH | + 0:37:31 |