Neskutečný závěr přinesl druhý závod ardenského týdne – Valonský šíp. Obhájce titulu Julian Alaphilippe dokázal zopakovat svůj loňský počin a opět zvítězil na legendárním stoupání na Mur de Huy. Více než rovnocenným protivníkem mu ale byl Jakob Fuglsang, který jako první otevřel svůj sprint téměř 400 metrů před cílem. Alaphilippe ho po chvíli dojel a sám se poté pokusil Dána odpárat. Ten ale jeho nástup zachytil a v úplném závěru se ještě tlačil kolem bariéry vstříc vítězství. Nakonec na Francouze těsně nestačil, ale opět ukázal, že s ním jako jeden z mála zvládá vést vyrovnané bitvy. Třetí dojel Diego Ulissi, naopak Valverde propadl a nedojel v první desítce.
Již 83. ročník La Fléche Wallonne odstartoval v cyklistickém městečku Ans a skončil o 195 kilometrů později na legendárním stoupání Mur de Huy. Na start se postavili téměř všichni očekávaní favorité jako Alejandro Valverde ( 5x vítěz), Julian Alaphilippe (loňský vítěz), Dan Martin (3x na pódiu), Michal Kwiatkowski, Adam Yates, Roman Kreuziger nebo Jelle Vandendert.
Na rozdíl od nizozemského Amstelu, kde organizátoři ve jménu větší atraktivity změnili trasu a rozhodující stoupání na Cauberg přesunuli dále před cíl, zůstávají Belgičané věrní tradiční trase. Ta se již dlouhou dobu nemění a od roku 1986 se vždy končí na Mur de Huy. To sice vybudovalo téměř mytickou pověst tohoto stoupání, ale zároveň to ubírá na atraktivitě většiny závodu, kde se nic moc neděje a všichni čekají na závěrečnou zeď. Uvidíme jestli se v budoucnu tento status quo změní, ale prozatím se nic podobného neočekává.
V úvodních kilometrech se na čele závodu zformoval únik 5 závodníků – Koen Bouwman (Jumbo-Visma), Joey Rosskopf (CCC Team), Robin Carpenter (Rally UHC Cycling), Kenneth Van Rooy (Sport Vlaanderen-Balkoise) a Tom Wirgten (Wallonie Bruxelles). Peloton jim nedával nic zadarmo, ale úniku se přesto povedlo získat více než 5 minut k dobru. Díky úsilí Movistaru a Deceunincku se jejich náskok začal ve druhé polovině závodu rychle tenčit a 40 kilometrů před cílem už byl balík téměř na dostřel.
29 kilometrů před cílem byl dostižen poslední mohykán Robin Carpenter a závod mohl začít znovu. Tou dobou došlo v pelotonu k možná klíčovému momentu a tím byl hromadný pád. Do něj se přimotal Adam Yates, Domenico Pozzovivo a bohužel také Roman Kreuziger. V této rychlosti to pro všechny tři znamenalo konec šancí na výhru.
O 2 kilometry později přišel překvapivý útok, který přinesl početnou skupiny s několika velkými favority, např. Davide Formolo, Tom-Jelte Slagter, Alessandro De Marchi, Dylan Teuns nebo Tim Wellens. Jejich nástup sice vypadal nadějně, ale Movistaru se ho nakonec 22 kilometrů před cílem povedlo eliminovat.
Poslední nástup ještě přišel od Tomasze Marczynskiho a Mateje Mohoriče, ani oni ale nebyli úspěšní a to především díky snaze Enrica Mase. Hlavní skupina ale mezitím výrazně prořídla a čítala jen něco okolo 20 jezdců.
Do Mury de Huy vjeli na čele pelotonu jezdci Lotto-Soudal, kteří měli hned několik možností s Wellensem, Vanedertem a Bjorgem Lambrechtem. Pomyslný štafetový kolík poté převzal Michal Kwiatkowski, ale v rozhodující chvíli Fuglsangova nástupu začal ztrácet. Ve stejný moment se začal propadat také Alejandro Valverde a jediný kdo nástupu stačil byl Alaphilippe. Chvíli to vypadalo, že se k nim přidá ještě Diego Ulissi, ale nakonec se rozhodovalo pouze mezi fenomenálním duem Fuglsang-Alaphilippe.
Tato dvojice se již letos několikrát potkala. Nejdříve to bylo v cíli Strade Bianche, kde zvítězil Alaphilippe. A naposledy se potkali v neděli na Amstelu, kde na poslední chvíli oba přišli o potenciální výhru, ale Fuglsang se dokázal vmáčknout na pódium. Dnes to byl podobně senzační souboj, který nakonec vyzněl lépe pro Francouze. Mur de Huy navíc asi definitivně rozdmýchala novou klasikářskou rivalitu.
Strade Bianche, Milano-Sanremo and now Fleche Wallonne. What a phenomenal season for @alafpolak!pic.twitter.com/bfyH8kLGyH
— Deceuninck-QuickStep (@deceuninck_qst) April 24, 2019
Zároveň byl (možná definitivně) poražen bývalý král tohoto závodu Alejandro Valverde. Španěl tu dokázal vyhrát hned pětkrát, z toho čtyřikrát v řadě. Dnes ale tempu nestačil a dojel až 11. Překvapil naopak domácí Bjorg Lambrecht, který dojel na skvělém 4. místě a po 6. místě z neděle má již dvě umístění v Top 10 na letošních ardenských klasikách.
La Flèche Wallonne 2019
| P. | Jméno | Tým | Čas/Body | |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Julian Alaphilippe |  | DQT | 4:55:14 |
| 2 | Jakob Fuglsang |  | AST | + 0:00:00 |
| 3 | Diego Ulissi |  | UAD | + 0:00:06 |
| 4 | Bjorg Lambrecht |  | LTS | + 0:00:08 |
| 5 | Maximilian Schachmann |  | BOH | + 0:00:08 |
| 6 | Bauke Mollema |  | TFS | + 0:00:08 |
| 7 | Patrick Konrad |  | BOH | + 0:00:08 |
| 8 | Michael Matthews |  | SUN | + 0:00:08 |
| 9 | Jelle Vanendert | | LTS | + 0:00:11 |
| 10 | Enrico Gasparotto |  | TDD | + 0:00:11 |
| 87 | Petr Vakoč |  | DQT | + 0:09:15 |
| 96 | Daniel Turek | | ICA | + 0:10:58 |
| DNF | Peter Sagan |  | BOH | |
| DNF | Roman Kreuziger | | TDD | |
| DNF | Josef Černý | | CPT |
