Velice překvapivým vítězem závodu Kolem Flander se stal Alberto Bettiol. Ital rozhodl nástupem na Oude Kwaremont a získal svou první profesionální výhru. Druhé místo obsadil rovněž překvapivě Kasper Asgreen a třetí Alexander Kristoff.
Den, na který velká část cyklistických fanoušků dlouho čekala, konečně nadešel. 103. ročník legendárního závodu Kolem Flander měřil 270 kilometrů a závodníci museli zdolat hned 17 tzv. hellingenů – krátkých, prudkých a z většiny dlážděných stoupání.
Závod odstartoval krátce po půl jedenácté a hned od začátku byl velký zájem o únik. Dopředu se pokusilo dostat několik závodníků, ale úspěšně se to nakonec povedlo pouze čtyřem z nich. Únik tak nakonec vytvořili Hugo Houle (Astana), Jesper Asselman (Roompot), Kenneth Van Rooy (Sport Vlaanderen) a Damien Touze (Cofidis). V pelotonu mezitím vládl zmatek, viděli jsme pád, kterého se však vyvarovali všichni favorité a hlavní pole muselo v jednu chvíli zastavit na železničním přejezdu, aby pustilo vlak
Důležitý okamžik přišel 160 kilometrů před cílem. Na zemi totiž skončil obhájce triumfu Niki Terpstra. Závodník Direct Energie dlouhé minuty zůstával ležet na zemi a nakonec ze závodu odstoupil.
Tempo pelotonu se posléze uklidnilo a ostře se začalo závodit znovu až před slavným kopcem Muur Kapelmuur, který započal přibližně 100 kilometrů před cílovou páskou. Z čelních pozic do něj najížděl Zdeněk Štybar, který si byl vědom toho, že se jedná o důležitou pasáž celého závodu.
Na Muuru se peloton začal trhat. Ostré tempo rozjel Kasper Asgreen, který měl za zadním kolem svého kapitána Zdeňka Štybara. Asgreen pokračoval v ostrém tempu i za Muurem a Štybar začal vyzývat ostatní týmy ke spolupráci. Tempo tak vzrostlo a únik byl za chvíli pohlcen. V zadní skupině zůstal z favoritů Oliver Naesen, Sep Vanmarcke a Philippe Gilbert, který však musel bojovat v uplynulém týdnu s nemocí a před dneškem nad ním visel velký otazník.
Jenže čelní skupina poté začala taktizovat a peloton se 73 kilometrů před cílem opět spojil.
Šedesát kilometrů před cílem přišel nepříjemný moment pro Mathieu van der Poela. Ten těsně před nájezdem do stoupání Oude Kwaremont nešikovně přejel obrubník a zlomil si přední ráfek. Na kole se snažil ještě chvíli balancovat a nakonec udělal salto přes řídítka. Naštěstí se jednalo o pád v malé rychlosti, takže Holanďan byl schopen pokračovat, ale ztratil zde cenné sekundy a hlavně pozici do Kwaremontu. Poel se dlouhé kilometry snažil dotáhnout zpět do čela, až se mu tu nakonec podařilo, ale stíhací jízda ho stála mnoho sil.
Na Kwaremontu nastoupili Stijn Vandenbergh a Sep Vanmarcke. Těm se podařilo vypracovat malý náskok a následně se k nim přidal ještě Kasper Asgreen.
Krátce na to přišlo dost možná nejnáročnější stoupání na trati – Koppenberg. Stoupání tak prudké, že ho závodníci často musí vyjít pěšky. Zde poodjel Dylan van Baarle, který se zanedlouho dotáhl k čelní trojici. Van Baarle jel výborně a jeho aktivita nakonec odpárala jak Vandenbergha tak Vanmarcka.
Za ním rozpoutal sérii ataků Bob Jungels. Toto tempo nebyl schopen akceptovat Zdeněk Štybar. Ten si tak musel z tempa vystoupit a šance na výhru pro něj skončila.
Na Kwaremontu rozjelo ostré tempo EF Education First. Nejprve pohltilo Van Baarla a Asgreena a následně vyrazil Alberto Bettiol.
Za kolo mladého Itala se nedokázal nikdo pověsit a ten tak upaloval k cíli sám. Bettiol poté překonal osamoceně poslední stoupání dne – Paterberg. Skupina favoritů se sice na chvíli rozdrobila, ale následně byla opět pohromadě.
Zatímco ostatní se spíše hádali, Bettiol sbíral sekundu za sekundou ve svůj prospěch. Bettiol si nakonec mohl vychutnat svůj triumf a legendární monument vyhrál.
| P. | Jméno | Tým | Čas/Body | |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Alberto Bettiol |  | EF1 | 6:18:49 |
| 2 | Kasper Asgreen |  | DQT | + 0:00:14 |
| 3 | Alexander Kristoff |  | UAD | + 0:00:17 |
| 4 | Mathieu Poel |  | COC | + 0:00:17 |
| 5 | Nils Politt |  | TKA | + 0:00:17 |
| 6 | Michael Matthews |  | SUN | + 0:00:17 |
| 7 | Oliver Naesen |  | ALM | + 0:00:17 |
| 8 | Alejandro Valverde |  | MOV | + 0:00:17 |
| 9 | Tiesj Benoot | | LTS | + 0:00:17 |
| 10 | Greg Van Avermaet | | CPT | + 0:00:17 |
| 11 | Peter Sagan |  | BOH | + 0:00:17 |
| 36 | Zdeněk Štybar |  | DQT | + 0:02:20 |
| 115 | Juraj Sagan | | BOH | + 0:10:14 |
Neviem, koľko máte čitateľov zo Slovenska, ale odhadujem, že nejakí sú. Chcela by som sa spýtať, či tak, ako v článku spomeniete, ako si počas pretekov počínal Štybar, by ste nemohli popísať aj počínananie Sagana? Alebo mi môžete odporučiť podobnú slovenskú stránku?
Dobrý den,
Štybara jsem zmiňoval v souvislosti s tím, že se pokusil roztrhat startovní pole a poté, že jako největší favorit závodu (podle bookmakerů) překvapivě odpadl ze skupiny favoritů. Peter Sagan sám přiznal, že zdaleka není v takové kondici jako v roce 2016 a skupiny favoritů se držel jen s velkými obtížemi. Vždy se ale dokázal udržet, pokud by se pokusil o nějaký větší útok, určitě bych ho neopomenul zmínit. Jinak pořadí všech Čechů a Slováků je vždy v tabulce pod článkem (v závodě byl mimo jiné i Juraj Sagan).
Ďakujem za vysvetlenie.