Představení týmů pro sezónu 2019: Team Dimension Data

Máme tu rok 2019, nová sezóna je za dveřmi, a tak je ten správný čas, představit si všechny týmy. Postupně představíme všechny stáje kategorie World Tour a na závěr se podíváme i na vybrané týmy prokontinentální kategorie. Dimension Data je dalším týmem, který se potřebuje do letoška zlepšit.

Souhrn minulé sezóny

Jen sedm výher se podařilo stáji s jihoafrickou licencí loni získat. První výhru získal v únoru na Dubai Tour Mark Cavendish. Ten v hromadném spurtu třetí etapy porazil i některé velké spurtéry a zdálo se tak, že by se po období nemocí a zranění mohl vrátit do formy. Jenže to byla pro Brita jediná sezónní výhra. V sezóně zažil i několik pádů a během jedenácté etapy Tour de France nestihl časový limit. Následně byl u něj podruhé v životě zjištěn virus Epstein-Barrové a zazávodí si tak až letos.

Na závodě Tour of the Alps podával překvapivě dobré výkony Ben O’Connor. Tento třiadvacetiletý Brit dokázal vyhrát třetí etapu, když porazil i takové závodníky jako Chris Froome nebo Thibaut Pinot. V celkovém pořadí mu pak patřilo sedmé místo.

Edvald Boasson Hagen posléze vyhrál druhou etapu na závodě Kolem Norska a stal se norským mistrem v časovce. Merhawi Kudus se stal mistrem Eritrey v závodě s hromadným startem. Jenže to bylo na dlouhou dobu vše. Výhry nepřicházely a ani na Giru a Tour tým nebojoval s žádným závodníkem o celkové pořadí.

Jihoafrickou stáj tak musela zachránit Vuelta, konkrétně jeden závodník – Ben King. Americký závodník se totiž překvapivě radoval hned ze dvou etapových triumfů. Ve čtvrté a deváté horské etapě se dostal do úniku a v obou případech byl úspěšný.

Nebýt těchto dvou výher, dala by se sezóna týmu označit takřka za propadák. I tak se ale jednalo o nepovedenou sezónu a tým bude určitě doufat ve zlepšení.

Nové dresy, sponzoři a kola

Novým sponzorem týmu se stala švýcarská firma Assos. Ta poslední dvě sezóny dodávala cyklistické oblečení do týmu BMC. Letos však uvidíme jejich dresy na závodnících Dimension Data, s čímž souvisí lehká změna designu oproti loňsku. Od týmu BMC přichází i dodavatel kol – tedy značka BMC.

Příchody a odchody

Tým potřeboval posilnit, a tak podepsal devět nových závodníků. Pro českého fanouška je důležitý příchod Romana Kreuzigera, který se rozhodl odejít z Mitcheltonu-Scott k Jihoafričanům. Letos bychom tak opět mohli vidět českého závodníka v roli lídra na některých týdenních závodech nebo na Ardenských klasikách.

Pro Ardeny také přichází Michael Valgren. Ten loni ovládl Amstel Gold Race (právě před českým závodníkem, který bral druhé místo) a Omloop Het Nieuwsblad. Svůj potenciál by tak mohl prodat i na kostkách.

Valgren vyhrál Amstel loni, Roman Kreuziger v roce 2013, ale ještě jeden bývalý vítěz tohoto závodu byl přiveden do Dimension Data. Enrico Gasparotto totiž holandskou klasiku ovládl v letech 2016 a 2012. Sestava týmu pro Ardeny tak bude více než silná.

Tým však dokázal podepsat ještě výborného spurtéra Giacoma Nizzola, bývalého vítěze etapy na Giru Larse Yttinga Baka či Danila Wysse z BMC.

Posledními posilami jsou pak mladí závodníci – Rasmus Tiller, Stefan de Bod a Gino Mäder, který oslnil čtvrtým místem z posledního mistrovství světa do třiadvaceti let.

I s četnými ztrátami se však musí tým vyrovnat. Serge Pauwels přestoupil do CCC, Natnael Berhane do Cofidisu, Merhawi Kudus do Astany, Lachlan Morton do EF Education First, Johann van Zyl do 303Project a Igor Anton ukončil kariéru. Neznámé jsou pak další osudy Mekseba Debesaye, který doposud nemá žádnou smlouvu, a Scotta Thwaitese, který pravděpodobně podobně jako Anton ukončí kariéru.

Sezónní cíle

Dimension Data bude letos cílit vysoko. S příchodem Valgrena má tým silného závodníka na kostkované klasiky. Společně s Edvaldem Boassonem Hagenem se bude jednat o silné duo.

Velice silná bude pak sestava na Ardeny. Tři nově příchozí Kreuziger, Valgren a Gasparotto si rozdělí pozice lídrů.

Lídry na Grand Tours by měli být Louis Meintjes a Ben O’Connor. Meintjes má však za sebou nespěšnou sezónu a O’Connor v životě nastoupil pouze k jedné Grand Tour. Na loňském Giru si nevedl špatně, ale v devatenácté etapě odstoupil. Skýtá se tak šance i pro Romana Kreuzigera, ale zda bude lídr, prozradí čas.