Druhý zárez pre Lópeza, vo vedení ostáva Froome

Dnešnú pätnástu etapu poslednej Grand Tour sezóny, Vuelty, v pohorí Sierra Nevada, ktorá viedla z Alcala La Real na vrchol stúpania Alto Hoya de Mora, získal vo výbornej forme jazdiaci Kolumbíjčan vo farbách Astany Miguel Ángel López pred Ilnurom Zakarinom a Wilcom Keldermanom.

Etapa merala iba 129,4 kilometra, čo z nej robilo jednu z najkratších etáp ročníka. Avšak ani zďaleka nebola najľahšia. Dve ťažké stúpania, jedno prvej kategórie, druhé kráľovskej kategórie a vyše 3300 nastúpaných metrov hovorí samo za seba.

V teplotách okolo 30 stupňov Celzia to pre jazdcov samozrejme nebolo jednoduché a bolo cítiť nervozitu z toho, kto sa dostane dopredu, keďže etapa nie je dlhá. SKY ju však kontroloval a dopredu nepustil ako Mattea Trentina, tak ani Davideho Villelu, ktorí si chceli nazbierať body do klasifikácii, ktoré vedú.

Ako prví pelotónu skutočne ušli traja jazdci, menovite Anthony Peréz a Stéphane Rossetto z tímu Cofidis a Nelson Oliveira z Movistaru. Neskôr sa k nim priplichtil aj Matteo Trentin, ktorý tak získal aspoň tri body na prémii a splnil tak dnešný cieľ, Edward Theuns z Treku, Lluis Mas z Caja Rural, Tom van Asbroeck z Cannondalu a Sander Armée z Lotta-Soudal.

Pred prvým výstupom mali borci na čele iba niečo cez dve minúty k dobru, keď etapu kontrolovali už tri celky – SKY, Bahrain a Astana. 7 kilometrov pred jeho vrcholom sa konečne začali diať veci. Únik sa rozbil, najdlhšie to ťahali Armée a Rossetto.

V balíku to však bolo tiež pekné maso. Zaútočil Bardet s Adamom Yatesom, potom sa k nim pripojil Kruijswijk, a tak sme mali o zaujímavý miniúnik postarané. Tempo diktovala Astana a z času načas sa na čele prestriedali aj borci zo SKY.

Na vrchole sa ako prvý objavil Sander Armée, ktorému o 80 sekúnd kontroval únik, do ktorého sa pridali aj odpadlíci z prvej skupiny Oliveira a Rossetto. Avšak v balíku to začalo byť zaujímavé! Zaútočil Contador, ku ktorému sa pripojil López, ale vyzeralo to, akoby čakali na Nibaliho, ktorý však nešiel. Dlhý atak tak ťahali sami a Kolumbíjčanovi to nakoniec klaplo. V tom čase na pásku ostávalo niečo cez 26 kilometrov.

Froome mal v druhom stúpaní okolo seba pomerne silnú kohortu v zložení Poels, Nieve, Moscon, ktorá mu mala zaistiť poriadnu ochranu pred útočiacimi protivníkmi. A tak sa aj stalo, keď naňho Nibali žiadny čas nezískal a Froome stratil najviac na Lópeza. Rozdiel vo finiši činil niečo menej než minútu. Výborne však išiel Adam Yates. Ten mal na začiatku stúpania vyše minútu k dobru a vyzeral skutočne silný.

15 kilometrov pred finišom sa snažil odtrhnúť Vincenzo Nibali, ktorý pochopil, že inak to nepôjde. Trvalo mu asi 5 kilometrov, kým pochopil, že kopec je tempársky a proti tímu SKY nemá šancu.

6 kilometrov zostávalo na pásku, keď sa odtrhol López, na ktorého nástup nedokázal zareagovať nikto z borcov. Dobehol Yates, ktorý úplne zastal a Kolumbíjčan mal otvorené dvere za triumfom, za ktorým si s ľahkosťou dokráčal.